青信号でも、「進める」と「曲がれる」は違います

青信号になると、車は交差点へ進めます。ただし、青信号だからといって、そのまますぐ右左折できるとは限りません。

左折先の横断歩道に歩行者や自転車がいれば、車は横断歩道の手前で待ちます。右折でも、対向車が途切れていても、右折先の横断歩道に人がいれば進めません。

青信号で大切なのは、「進んでいいか」だけではなく、「どこまで進んで、どこで待つか」です。交差点の中に入る前に、前の車、横断歩道、曲がった先の道路が空いているかを見ます。

右折矢印は、焦って曲がる合図ではありません

右折矢印信号は、右折車が進みやすいように用意された時間です。対向車が止まり、比較的落ち着いて右折できる場面が多くなります。

ただし、右折矢印が出た瞬間に急いでハンドルを切る必要はありません。まず右折先の横断歩道を見ます。渡り遅れた歩行者や自転車がいないか、曲がった先が詰まっていないかを確認してから進みます。

右折矢印は「急げ」の合図ではなく、「確認してから右折できる時間」と考えると落ち着きやすくなります。

時差式信号では、対向車が止まるタイミングを見る

時差式信号では、同じ道路を走っていても、こちら側と対向車側で青信号の終わるタイミングが違うことがあります。

右折矢印信号がある交差点もありますが、時差式信号は少し分かりづらく感じやすい信号です。右折のためにこちら側の青信号が長く残るタイプでは、対向車側が先に赤になり、対向車が先に止まります。

ただし、こちらから対向車側の信号を確認することはできません。運転中に相手側の信号を見ようとするのではなく、対向車が確実に止まったか、自分の信号が青のままか、右折先の横断歩道に歩行者や自転車がいないかを確認してから右折を開始します。

時差式信号では、「対向車が止まったように見えたから行く」のではなく、「対向車が止まったことを確認し、曲がった先も空いているから進む」と考えると安全です。

歩車分離式では、歩行者と車の動く時間が分かれます

歩車分離式の交差点は、歩行者と右左折車が同じタイミングで交わりにくいように、信号の時間を分けています。

歩行者が渡る時間は車側が止まり、車が進む時間は歩行者用信号が赤になるため、通常の交差点とは発進のタイミングが変わります。

このタイプの交差点では、前の車が動いたからといって自分も進むのではなく、自分が見るべき車両用信号を確認します。歩行者用信号だけを見て判断すると、発進のタイミングを間違えることがあります。

左折矢印信号がある交差点では、切り替わり際に注意

歩行者の横断が多い交差点では、左折車を先に進ませるために、左折矢印信号が出ることがあります。

左折矢印信号が出ている間は、左折車が進みやすい時間です。ただし、矢印が終わる直前に交差点へ入ると、左折している途中で歩行者用信号が青に変わることがあります。

この場面では、曲がり始めたあとも安心しきらないことが大切です。左折先の横断歩道、歩行者用信号、渡り始めそうな人や自転車を見ながら、すぐ止まれる速度で曲がります。

左折矢印は「急いで曲がる合図」ではありません。矢印が出ていても、切り替わり際なら無理に入らず、次の青信号を待つ判断も安全運転のひとつです。

普段歩いているときに、信号の動きを見るのも練習になります

信号の仕組みは、運転中だけで覚えようとすると余裕がなくなります。普段歩いているときに、交差点の信号を少し観察しておくと、運転席に座ったときにも理解しやすくなります。

自分が横断歩道を渡っているとき、どの方向の車が止まっているのか。右折車はいつ動き出すのか。歩行者用信号が赤になったあと、車の信号がどう変わるのか。こうした動きを見ておくと、交差点全体の流れがつかみやすくなります。

信号を見るときは、「青か赤か」だけで終わらせないことが大切です。今どの方向の車が動けるのか、歩行者はどこを渡っているのか、自分はどこで待てば安全なのか。ここまで見られると、交差点での不安は減らしやすくなります。

速度を落とすのは、止まるためだけではありません

交差点を安全に曲がるためには、まず手前で速度を整えることが大切です。

交差点に入る直前まで速度が残っていると、横断歩道、歩行者、自転車、対向車への確認が遅れやすくなります。左折では大回りになりやすく、右折では対向車の切れ目だけを追ってしまう原因にもなります。

ただし、スピードを落とせば落とすほど良い、というわけではありません。

横断歩道を渡る人や自転車がいないことを確認できる場面では、曲がるたびに必ず一度停止する必要はありません。徐行しながら、横断歩道、左後方、曲がった先を確認して通過できる場面もあります。

もちろん、横断しようとしている歩行者や自転車がいる場合は、先に通してから進みます。大切なのは、「止まるか、徐行で進むか」をその場の状況で分けることです。

久しぶりに運転する方は、左折の直前でブレーキを強く踏みすぎることがあります。急な減速になると、後続車がこちらの動きを読みづらくなります。また、止まる寸前まで速度を落としてしまうと、もう一度アクセルを踏み足す必要が出てきます。

交差点の近くでは、できればアクセルに頼らず、ブレーキで徐行を作れる状態にしておきたいところです。

AT車は、アクセルを踏まなくても、ブレーキをゆるめると車がゆっくり進む性質があります。この動きをクリープ現象といいます。

この動きに慣れておくと、左折はかなり落ち着きます。交差点の手前で徐行まで速度を整え、足はブレーキの上に置いたまま、必要ならすぐ止まれる状態で進む。これができると、横断歩道や自転車を確認しながら、急ぎすぎず、止まりすぎない左折がしやすくなります。

交差点の直前で車線を探さない

複数車線の道路では、早めに路面の矢印や案内標識を見ておくことが大切です。

交差点が近づいてから、「この車線で直進できるのか」「右折レーンはどこから始まるのか」「左折専用になっていないか」と探し始めると、確認が遅れます。

見るべきなのは、目の前の車だけではありません。少し遠くに視線を置き、進行方向別通行区分を早めに確認します。

どの車線が直進できるのか。どこから右折レーンが始まるのか。左折専用の車線に入っていないか。これを早めに見ておくと、交差点の近くで慌てて車線を変えずに済みます。

大きな道路では、交差点を通過したあとに車線の位置がまっすぐ続いていない場所もあります。ペーパードライバーの方によくあるのが、直進したつもりなのに、交差点を抜けたあと隣の車線へ流れてしまうケースです。

これは、道路の形だけを見ていると起こりやすくなります。自分の車線が交差点の先でどこにつながるのか。隣の車はどの方向へ進もうとしているのか。前の車についていくだけでよい場面なのか。

このあたりを早めに見ておくと、自分が進むべき車線を見失いにくくなります。

車線を間違えそうなときや、右折レーンに入りそびれそうなときは、無理に入らない判断も必要です。通り過ぎても、次の道で安全に回れば問題ありません。

右折は対向車の確認が生命線

右折は、ペーパードライバーの方が特に不安を感じやすい場面です。

右折車と対向直進車がぶつかる事故は、重大な事故につながりやすい典型的な場面です。右折では、対向車の速度、距離、信号、右折先の横断歩道、自転車、歩行者を確認する必要があります。

特に怖いのは、対向車線にも右折車がいる場面です。対向右折車が前にいると、その奥から来る直進車が見えにくくなります。

この状態で、「直進車が途切れた気がする」「前の車が右折したから、自分も行けそう」「後ろの車が待っているから早く行かなきゃ」と判断してしまうのは危険です。

右折は、前の車についていくものではありません。自分の目で対向車線を確認できたときだけ進みます。

右折矢印信号がある交差点では、不安があるなら右折矢印信号を待つ判断も大切です。後ろの車が気になっても、見えないまま進む必要はありません。

クラクションを鳴らされるかもしれない。後ろに迷惑かもしれない。そう感じる方もいますが、安全に確認できていないなら、進まない判断のほうが大切です。

右折といっても、場面は一つではありません。対向車が多い右折、右折矢印信号のある交差点、対向右折車で直進車が見えにくい交差点、右折先に横断歩道や自転車がいる場面、複数車線へ右折する場面があります。

DSRのペーパードライバー講習では、ただ右折を繰り返すのではなく、場面ごとに「どこを見るか」「どこで待つか」「いつ進まないか」を分けて練習します。

焦って曲がるよりも、自分で確認できる位置まで待つことが大切です。無理に進む右折ではなく、見えてから進む右折を身につけていきます。

信号のない交差点では、優先関係を分けて考えます。